Nucile pecan: fruct sâmburos bogat în proteine

Coaja alungită a nucilor pecan este ușor lucioasă și netedă. Nucile pecan se deschid ușor datorită cojii subțiri; poți încerca să le deschizi cu mâna. Miezul propriu-zis de nucă, cu o lungime de doi până la patru centimetri este format din două jumătăți, la fel ca la nucă. Pielița subțire și brună a nucilor poate fi consumată fără probleme. 

Din punct de vedere botanic, nucile pecan nu sunt nuci adevărate, ci fructe sâmburoase. Acestea reprezintă o sursă bogată de proteine de înaltă calitate și de substanțe nutritive valoroase și conțin multe vitamine, minerale și substanțe vegetale secundare. 

Nucile pecan sunt originare din părțile sudice ale Americii de Nord, SUA și Mexic. Chiar și aborigenii din America de Nord, algonkin, știau să aprecieze nuca pecan. La acea vreme, numărul arborilor pecan era atât de mare, încât arborele nici măcar nu avea un nume. Arborele poate rezista la o temperatură de până la -20 grade Celsius și a garantat astfel supraviețuirea aborigenilor pe timpul iernii.

Nuca pecan se consumă adesea crudă, dar este foarte populară și prăjită sau sărată. Cu toate acestea, nuca pecan este folosită în clătite, în umpluturi pentru carnea de pasăre sau direct în sosuri și preparate la tigaie. Datorită cojii moi, nuca pecan se poate decoji fără probleme, fără a fi nevoie de un spărgător de nuci. Pentru cei care folosesc des grăsimi și uleiuri vegetale, uleiul de pecan este foarte recomandat. Acesta are o aromă intensă de nucă și se potrivește bine cu salate, carne și pește. Dacă nucile pecan sunt depozitate într-un loc uscat și răcoros, acestea pot fi păstrate timp de aproximativ un an în condiții optime de depozitare.

Nuca pecan este extrem de hrănitoare. 100 de grame de nuci conțin aproximativ 700 de calorii. Acizii grași nesaturați, importanți pentru bolile cardiace și circulatorii, există în proporție de 70%, la care se adaugă carbohidrații ca hrană pentru nervi. Printre mineralele favorabile metabolismului și oaselor, se numără calciul, potasiul, fierul, magneziul, fosforul și vitaminele B2 și E. Datorită conținutului extrem de ridicat de vitamina B1 (pentru energie) și zinc (pentru țesuturi), un pumn de nuci acoperă necesarul zilnic în acest caz.