Каперсы: ароматная приправа

Кусты с каперсами абсолютно нетребовательны и плодоносят даже на бедной, практически неплодородной почве. Возможно, по этой причине возникла итальянская поговорка, согласно которой это растение «питается только ветром и солнцем». Цветочные почки куста с каперсами используются в качестве приправы.  Если их не собирать, куст с каперсами будет цвести и у него вырастут относительно большие плоды, так называемые «каперсовые яблоки» или «каперсовые ягоды». Основное правило для каперсов: чем они меньше, тем нежнее и мягче их вкус.

Давние традиции и непростой сбор урожая

В ходе археологических раскопок было обнаружено, что каперсы использовались уже примерно 6 тысяч лет назад в качестве приправы для блюд и даже лекарственного растения. Свежие почки этого растения собирают вручную по весне и после промывания и сушки консервируют. Чаще всего можно встретить каперсы консервированными в масле или уксусе; многим больше всего нравятся каперсы, маринованные в соли. Высокая цена каперсов формируется из-за трудоемкого процесса сбора вручную и дорогостоящего производственного процесса.

Кусты с каперсами можно найти во всем средиземноморском регионе. Только в нескольких странах собирают плоды диких каперсов, например в Марокко. Большинство каперсов поступает из плантаций в Турции, Греции и Испании, а также из южных регионов Франции и Италии.

Существуют различные сорта и размеры каперсов. Мелкие каперсы идеально подходят для соуса песто, дип-соусов или нежного салатного соуса. Крупные каперсы или каперсные яблоки используются для пиццы, ризотто или в соусах для пасты и придают этим продуктам особый аромат. Каперсы также придают особые нотки супам и айнтопфам. Замаринованные в соли или уксусе каперсы перед потреблением необходимо промыть оставить в воде примерно на 20 минут. После этого их надо аккуратно отжать и мелко нарезать. Важно! В горячие блюда каперсы следует добавлять в самом конце, так как их аромат и полезные вещества быстро улетучиваются при появлении тепла.

При покупке обращайте внимание на то, чтобы каперсы были закрытыми. Цвет их должен быть от оливкового до сине-зеленого. Открытые банки с каперсами могут храниться в холодильнике практически бесконечно. Но следите за тем, чтобы каперсы были полностью закрыты маслом или маринадом.

В каперсах содержатся витамины B2 и E, а также множество таких минералов, как калий, магний, натрий и кальций, а также флавоноид кверцетин, который обладает антиокислительным действием и может улавливать радикалы.