Мята: универсальный освежитель
Мята является невероятно разносторонней травой. Она будет вкусной в чае, в освежительных напитках или коктейлях, а также придаст необычный вкус мясным и рыбным блюдам и усилит вкус сладких блюд.
Особые свойства мяты
Название мята пришло к нам из латинского языка (menta) и, в свою очередь, является производным словом от имени греческой нимфы Менты. Согласно легенде, супруга Аида Персефона из ревности превратила Менту в куст. Так было в мифе, а в реальности люди наслаждаются мятой уже многие тысячи лет.
Все виды мяты содержат в своих листьях эфирные масла, в большинстве случаев ментол. Он отвечает за свежесть вкуса во рту или ощущение свежести на коже. В настоящее время известно около 30 различных сортов мяты, большинство из них появилось путем естественного скрещивания. Самым известным из этих гибридов является перечная мята, также известная как английская мята. Другие популярные сорта:
- колосовая мята (Spearmint);
- зеленая мята;
- марокканская мята;
- шоколадная мята.
Откуда появилась мята?
Происхождение мяты точно определить невозможно. Предполагается, что изначально она росла на Дальнем Востоке. В действительности же древние египтяне и римляне уже давно были знакомы с лечебными свойствами мяты. Мята лучше всего растет на влажной, богатой питательными веществами почве. Поэтому она больше распространена в северном полушарии, в основном в умеренных широтах Европы, Передней Азии, северной части Африки и Северной Америки. Однако в настоящее время это растение можно найти на всех континентах.
Когда сезон у мяты?
Мяту собирают с весны до осени в период с мая по октябрь. Наиболее сильный эффект листьев наблюдается непосредственно перед цветением этого растения. Как листья, так и целые побеги можно использовать в свежем или сушеном виде.
Для чего можно использовать мяту и как ее хранить?
Возможности использования мяты практически безграничны. О мятном чае знают все. Мята придает салатным соусам особую нотку и прекрасно сочетается с ягнятиной или свининой. Мята является постоянным ингредиентом множества блюд, а также используется в соусах чатни и соусах английской, арабской и индийской кухни. В сочетании с сахаром мята раскрывает весь свой аромат в сладких блюдах с использованием яиц или шоколада. Ее свежий пряный вкус действует освежающе и не хуже чая со льдом или коктейля. Также мяту используют в качестве красивого и ароматного украшения блюд.
Правильное хранение свежей мяты
Свежую мяту можно хранить несколько дней в холодильнике в стеклянном стакане или завернутой во влажную салфетку. Если вы не планируете использовать мяту сразу, можно мелко нарезать ее листья и заморозить в небольшом количестве воды в форме для кубиков льда или просто засушить.
Полезные свойства мяты
Уже многие тысячи лет мята используется как лекарственное растение для лечения воспалений в ротовой полости или головных болей. В мяте содержится много таких полезных веществ, как витамин K, важный для кроветворения и роста костей. Высокое содержание витамина E, различных витаминов B и полезных веществ делают мяту настоящим лекарственным растением.
