Шафран: ценная приправа

У шафрана насыщенный и комплексный вкус, который можно описать как теплый, землистый, пряный, слегка сладкий, цветочный и горький. Эта приправа известна своей способностью придавать продуктам питания сияющий цвет от желтого до оранжевого. Небольшой щепотки тычинок шафрана достаточно, чтобы окрасить все блюдо. Шафран используется в большом количестве блюд – паэлья, ризотто, буйабес, бирьяни и различные десерты.

Шафран получают из высушенных рылец цветков крокуса (Crocus sativus). Родом шафран из регионов Ближнего Востока и Южной Азии, причем точный регион его происхождения установить невозможно. Предполагается, что родиной шафрана являются области Ближнего Востока, Персии (сегодняшний Иран) и Кашмира (на севере Индии и Пакистана). В наше время шафран выращивают во многих странах мира – в Испании, Иране, Индии, Греции, Марокко и Италии.

Шафран придает многим блюдам неповторимый аромат и теплый, землистый вкус. Он часто используется в таких сытных блюдах, как паэлья, ризотто, а также в супах, айнтопфах и рыбных блюдах. Шафран используется для придания блюдам яркого цвета от желтого до оранжевого. Кроме того, шафран является важным компонентом в смесях приправ, например, в индийской смеси приправ Гарам масала или в испанской приправе Паэлья.

Чтобы исключить проникновение воздуха и влаги, шафран необходимо хранить в герметичной емкости. Лучше всего для этого подойдет сухое, прохладное и темное место наподобие прохладной кладовой или шкаф для специй вдали от прямого солнечного света и источников тепла. При правильном хранении шафран может храниться без потери качества от одного до двух лет или даже больше.

Шафран содержит такие противовоспалительные соединения, как кроцин и кроцетин. Понижая кровяное давление и регулируя уровень липидов в крови, эта приправа помогает снизить риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний. Также существует предположение, что шафран может помогать предотвращать развитие онкологических заболеваний. Кроме того, содержащиеся в шафране антиоксиданты помогают уменьшать повреждения клеток свободными радикалами.